A palavra Laurissilva vem do latim 'silva', que significa floresta, e de 'Laurus' (lauraceae), família das espécies arbóreas que habitam a floresta.
A Floresta Laurissilva da Madeira ascendeu à qualidade de Património Mundial Natural da UNESCO em Dezembro de 1999.
A floresta Laurissilva apresenta um aspecto uniforme, sempre verde, ao longo de todo o ano, dado que a quase totalidade das árvores e dos arbustos que a compõem, nunca perdem a folha. Entre as árvores, especial destaque merecem o Til, o Vinhático, o Loureiro e o Barbusano, todas da família das Lauráceas.
A Floresta Laurissilva da Madeira cobre uma área de 15 mil hectares. Doze mil são reserva natural. Noventa por cento dos 15 mil hectares são floresta primária, ou seja, não sofreu qualquer alteração.
A floresta resistiu a cinco séculos de humanização. É uma floresta com características subtropicais, húmida, cuja origem remonta ao Período Terciário. Ali é possível encontrar algumas árvores e arbustos únicos no mundo. A floresta é composta essencialmente por árvores do tipo das lauráceas (loureiros) e tem um aspecto uniforme, quase sempre verde ao longo do ano, uma vez que a maior parte das árvores e arbustos que a compõem não perde a folha.
Numa comunhão perfeita, à flora junta-se uma rica fauna, com destaque para o tentilhão da Madeira os moluscos e os insectos endémicos e ainda inúmeros caudais de água que a floresta retém das humidades trazidas pelos ventos dominantes de Nordeste.
A floresta resistiu a cinco séculos de humanização. É uma floresta com características subtropicais, húmida, cuja origem remonta ao Período Terciário. Ali é possível encontrar algumas árvores e arbustos únicos no mundo. A floresta é composta essencialmente por árvores do tipo das lauráceas (loureiros) e tem um aspecto uniforme, quase sempre verde ao longo do ano, uma vez que a maior parte das árvores e arbustos que a compõem não perde a folha.
Numa comunhão perfeita, à flora junta-se uma rica fauna, com destaque para o tentilhão da Madeira os moluscos e os insectos endémicos e ainda inúmeros caudais de água que a floresta retém das humidades trazidas pelos ventos dominantes de Nordeste.
Fonte: http://www.rtp.pt/icmblogs/rtp/biodiversidade/?k=Floresta-Laurissilva-da-Madeira.rtp&post=29076
A Laurissilva madeirense ocupa uma superfície de 15000 hectares (representando 20% do total da ilha), nas encostas viradas a Norte, revestindo de forma luxuriante as íngremes vertentes e os profundos e alcantilados vales do remoto interior, representando nos nossos dias a mais extensa e a melhor conservada Laurissilva das ilhas atlânticas.
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